Asociación Española de Veterinarios Especialistas en Diagnóstico por Imagen (AEVEDI)

ECOGRAFIA GASTROINTESTINAL

RESUMEN

Mediante el estudio ecográfico del tracto gastrointestinal podemos identificar lesiones que caracterizan un proceso o podemos tomar muestras mediante aspiración con aguja fina o biopsia para el estudio histopatológico que aportará el diagnóstico definitivo.

Palabras clave: ecografía, estómago, intestino, perro, gato.

 

INTRODUCCIÓN

En la actualidad la ecografía se ha impuesto como método diagnóstico en medicina veterinaria. Concretamente en patología gastrointestinal complementa a la radiología y a la endoscopia. En perros o gatos con sintomatología gastrointestinal, que requieren pruebas de diagnóstico por la imagen, realizamos la ecografía antes que la radiología de contraste o la endoscopia.

Las ventajas que presenta frente a éstas son su mínimo coste, rapidez, inocuidad, y que no precisa sedación o anestesia para su realización. Aunque no siempre aportará un diagnóstico definitivo, puede evidenciar modificaciones compatibles con procesos inflamatorios, neoplásicos o con la presencia de cuerpo extraño. Mediante una aspiración con aguja fina (AAF) o biopsia ecoguiada podremos obtener una muestra para citología o histoopatología de la lesión observada. En todo caso permite restringir el diagnóstico diferencial e indicar la práctica de una biopsia intestinal, una endoscopia o una laparotomía exploratoria.

 

ASPECTO ECOGRÁFICO NORMAL DEL TRACTO GASTROINTESTINAL

Comentaremos brevemente las características normales del aspecto ecográfico del tracto gastrointestinal.

Estratificación normal: Figura 1

- interfase contenido-mucosa: hiperecogénico

- mucosa: hipoecogénico

- submucosa: hiperecogénico

- muscular: hipoecogénico

- subserosa/serosa: hiperecogénico

Grosor normal: puede existir cierta diferencia en el grosor de la pared gástrica en función de la raza, ahora bien estas variaciones son mínimas y únicamente aportaremos un valor general.

- intestino delgado: 2-3 mm

- colon descendente:2,5-3 mm

- estómago: 3-5 mm

Píloro: la localización de la unión gastroduodenal es constante y para localizarla, debemos explorar la región lateral de la vesícula biliar. (1)

- diámetro del canal pilórico: 22 mm

- longitud: 17 mm

- muscular: 2-3 mm

La ecogenicidad del contenido varía en función de su naturaleza: Figura 2

- líquido: anecogénico

- gas: muy ecogénico con sombra acústica

- mucus: ecogénico sin sombra acústica

Otro parámetro que debemos contemplar en una ecografía GI es la motilidad, mientras que el estómago y el duodeno proximal suelen contraerse 4-5 veces por minuto, el intestino delgado se contrae 1-3 veces por minuto. (14)

 

INDICACIONES DE LA ECOGRAFÍA GASTROINTESTINAL

Es aconsejable realizar una ecografía del tracto GI cuando haya:

- Vómitos y diarreas crónicas.

- Historia de ingestión de cuerpos extraños (CE), no radioopacos, radiología compatible con CE e incluso presencia de CE lineal en base de la lengua en gatos, para observar el alcance de lesión intestinal.

- Palpación de masa abdominal.

- Ileo paralítico.

- Distensión abdominal.

Preparación del animal.

- El ayuno previo de al menos doce horas permite visualizar el tracto GI sin exceso de alimentos o gas.

- Rasurar el abdomen, desde el xifoides hasta el pubis.

- En ocasiones, es necesaria la sedación para realizar la AAF.

- Aunque en la bibliografía se describe el sondaje gástrico para la introducción de agua para utilizar el estómago como ventana acústica, en nuestra experiencia no lo consideramos necesario para un estudio rutinario.

Técnica.

- Sondas de alta frecuencia: 5-10 MHz, según el tamaño del animal. A mayor frecuencia, mayor resolución y menor profundidad.

- Colocamos el animal en decúbito supino o decúbito lateral.

- En ocasiones es aconsejable utilizar Doppler color o pulsado para observar la vascularización de alguna masa o estructura GI que queramos explorar y biopsiar.

 

PATOLOGÍA GASTROINTESTINAL

- Cuerpo extraño

- Inflamación

- Úlcera

- Intususcepción

- Neoplasia

CUERPOS EXTRAÑOS

El aspecto ecográfico de un cuerpo extraño (CE) varía en función de la interacción física entre el objeto y el ultrasonido. (19) Se observa una línea ecogénica que adopta la forma de la superficie externa del cuerpo extraño. El CE se identifica mejor si está rodeado de líquido.

Generalmente estructuras intraluminales perfectamente redondas o discoides no tienen un origen natural. (Figura 3) Observamos imágenes de íleos mecánicos con acúmulo de líquido proximal al objeto y aumento de peristaltismo. (15)

Si el CE es lineal, se observa un intestino plicado y una línea hiperecogénica central que no sigue el plegamiento. (19) (Figura 4)

Ante la presencia de un posible CE, debemos explorar el abdomen detenidamente para descartar la presencia de líquido que nos indicaría la posibilidad de una perforación intestinal y peritonitis. Siempre podremos realizar una aspiración del líquido y comprobar la presencia de contenido intestinal.

INFLAMACIÓN

Se observa un incremento en el grosor de la pared, y habitualmente se mantiene la estratificación; al cronificarse el proceso, la estratificación puede perderse. En ocasiones, la pared intestinal se plica como ocurre en las enteritis eosinofílicas o en duodenitis secundaria a peritonitis.

La gastropatía pilórica hipertrófica crónica afecta a perros de raza pequeña (Lhasa Apso, Shih tzu, Poodle miniatura), de edad media a avanzada y principalmente machos. Cursa con incremento del grosor de la pared, incluso superior a 9 mm. En ella se distingue una capa hipoecogénica gruesa (> 4 mm) que se corresponde histológicamente con engrosamiento de la capa muscular. (2)

Otro cuadro inflamatorio frecuente en la clínica es la gastritis urémica. En ella el grosor de la pared y de los pliegues gástricos está aumentado. La interfase mucosa-lumen es hiperecogénica por mineralización de la mucosa. Estas lesiones son más fáciles de reconocer en el cuerpo y en el fundus gástrico. (Figura 5)

En toda inflamación es habitual encontrar una estratificación de la pared normal. Sin embargo, cuando la inflamación afecta capas profundas, la estratificación de la pared se altera. (5)

Otro proceso inflamatorio en el que se modifica la estratificación de la pared intestinal engrosada (4-6 mm) es la enteropatía inmunoproliferativa del Basenji. Se visualizan tres capas: interna hiperecogénica (mucosa infiltrada), media ecogénica (lámina propria infiltrada) y externa hiperecogénica (serosa). La imagen se acompaña de contenido intestinal anecogénico e hipomotilidad o (una contracción cada dos minutos). (18)

En las enteritis víricas (e.g.: Parvovirosis canina) podemos observar un grosor de pared intestinal normal acompañado de una imagen característica de íleo paralítico: intestino distendido, contenido anecogénico y ausencia de peristaltismo. (15) (Figura 6)

ÚLCERA GÁSTRICA

Podemos hallar úlcera gástrica tanto en procesos inflamatorios como neoplásicos. La pared gástrica está engrosada (9-16 mm) y hay pérdida de estratificación. En la mucosa gástrica se observa un defecto focal (cráter) con acúmulo de puntos hiperecogénicos que corresponden a burbujas de gas o coágulos inmersos en líquido. También hay disminución del peristaltismo. (11,15)

INTUSUSCEPCION

Suelen ser ileocólicas. Es característico observar una imagen de lesión en diana, con multicapa y presencia de acúmulo de líquido proximal y disminución de la motilidad intestinal. La zona central (intususceptum) es hiperecogénica y se corresponde con gas o grasa atrapados en la invaginación. La zona externa (intususcipiens) es hipoecogénica por la presencia de edema. En el corte transversal se pueden observar anillos concéntricos. (7, 15) (Figura 7)

NEOPLASIAS

El aspecto ecográfico es variable y no siempre se correlaciona con el tipo de neoplasia gastrointestinal, siendo necesarias más pruebas complementarias para el diagnóstico definitivo. Su localización más común en estómago es el antro pilórico. (6) Las dos neoplasias gastrointestinales más c0omunes son el adenocarcinoma y el linfoma. (16)

El adenocarcinoma gástrico provoca aumento difuso del grosor de la pared gástrica y modificación de la estratificación, siendo más ecogénico que el linfoma. (15) (Figuras, 8, 9) En un estudio reciente, se describe una pseudoestratificación ecográfica de la pared gástrica (capa interna y externa poco ecogénica y una capa central más ecogénica) que se correlaciona con el aspecto histopatológico del tumor. (12) Cuando se diagnostica un adenocarcinoma, el cuadro suele estar muy avanzado con metástasis en linfonodos regionales y en el hígado. (6,16) El grosor máximo de la pared gástrica en adenocarcinoma oscila de 1 a 2,7 cm. La ecografía además de permitir identificar un posible tumor, facilita la toma de muestras ecoguiada para el diagnóstico definitivo. (17) La combinación de síntomas, pared engrosada, hipoecogénica asociada a una pseudoestratificación de la pared, y linfadenopatía regional o distante es muy sugestiva de tumor gástrico de origen epitelial. (12) El adenocarcinoma intestinal es menos frecuente y provoca engrosamiento segmental de la pared intestinal con pérdida de la estratificación y suele acompañarse de linfadenopatía. (9)

El linfoma alimentario felino es uniformemente hipoecogénico, se observa un engrosamiento focal o difuso asimétrico de la pared gástrica (8-22 mm), simétrico en el intestino (5-20 mm), pérdida de la estratificación, linfadenopatía abdominal e hipoquinesia. Como los linfomas tienden a exfoliar células con facilidad, la citología a partir de una AAF puede ser diagnóstica. (4, 13) (Figuras 10, 11)

Las neoplasias de fibra muscular lisa son el leioimioma y el leioimiosarcoma, son neoplasias focales. El leioimioma es la neoplasia benigna más frecuente, suele ser pequeño, redondo y homogéneo, mientras que el leioimiosarcoma presenta un área central hiperecogénica ulcerada. Suelen presentar acúmulo de líquido proximal a la obstrucción que inducen. (15) Ambos son tumores sólidos con cavidades hipo o anecogénicas, habitualmente excéntricas y asociadas a la luz intestinal. Pueden metastatizar a hígado y linfonodos mesentéricos; incluso a pulmón y bazo. (8)

 

ASPIRACIÓN CON AGUJA FINA (AAF) Y BIOPSIA. (3,10)

Cuando una lesión gastrointestinal no pueda biopsiarse mediante endoscopia o esté contraindicada la cirugía, la AAF o la biopsia ecoguiada pueden estar indicadas.

Se obtiene más fácilmente un diagnóstico correcto cuando se aspiran lesiones con grosor superior a 2 cm. Habitualmente lesiones inferiores a 2 cm se aspiran y las superiores a 2 cm se biopsian, siempre que la AAF no sea diagnóstica. Las muestras gástricas son más fáciles de interpretar correctamente que las lesiones intestinales. Así mismo las lesiones malignas se diagnostican con mayor acierto que las benignas. Las muestras obtenidas con una aguja Westcott de 20G son mejores que las obtenidas con agujas espinales de 22G.

Tanto la AAF como la biopsia es un procedimiento adecuado y rápido para diagnosticar enfermedades infiltrativas. Realizaremos pruebas de coagulación sólo en animales de riesgo. A pesar de que se ha citado la siembra de tumores como complicaciones de biopsias y AAF, en la práctica éstas apenas se producen.

 

CONCLUSIÓN

La ecografía gastrointestinal permite caracterizar diversas lesiones y en todo caso facilita la aspiración o biopsia de la lesión para un posterior estudio citológico o histopatológico que nos aportará el diagnóstico definitivo.

 

BIBLIOGRAFÍA

1. Agut A, Wood AKW, Martin ICA. Sonographic observations of the gastroduodenal junction of dogs. AJVR 1996; 57:1266-1273.

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3. Crystal MA, Penninck DG, Matz ME, Pearson SH, Freden GO, Jakowski RM. Use of ultrasound-guided fine-needle aspiration biopsy and automated core biopsy for the diagnosis of gastrointestinal diseases in small animals. Vet Radiol & Ultrasound 1993; 34:438-444.

4. Grooters AM, Biller DS, Ward H, Miyabayashi T, Couto G. Ultrasonographic appearance of feline alimentary lymphoma. Vet Radiol & Ultrasound 1994; 35:468-472.

5. Grooters AM, Miyabashi T, Biller DS, Merryman J. Sonographic appearance of uremic gastropathy in four dogs. Vet Radiol & Ultrasound 1994; 35:35-40.

6. Kaser-Hotz B, Hauser B, Arnold P. Ultrasonographic findings in canine gastric neoplasia in 13 patients. Vet Radiol & Ultrasound 1996; 37:51-56.

7. Liste F, Gascón M, Molina M, Soriano J What is your diagnosis? Intestinal obstruction due to intussusception in a dog. J Small Anim Practice 1995; 36:475,491-492.

8. Myers III NC, Penninck DG. Ultrasonographic diagnosis of gastrointestinal smooth muscle tumors in the dog. Vet Radiol & Ultrasound 1994; 35:391-397.

9. Penninck DG. Characterization of gastrointestinal tumors. Vet Clin North Am (Small Animal Practice) 1998; 28:777-797.

10. Penninck DG, Crystal MA, Matz ME, Pearson SH. The technique of percutaneous ultrasound guided fine-needle aspiration biopsy and automated microcore biopsy in small animal gastrointestinal diseases. Vet Radiol & Ultrasound 1993; 34:433-436.

11. Penninck D, Matz M., Tidwell A. Ultrasonography of gastric ulceration in the dog. Vet Radiol & Ultrasound 1997; 38:308-312.

12. Penninck DG, Moore AS, Gliatto J. Ultrasonography of canine gastric epithelial neoplasia. Vet Radiol & Ultrasound 1998; 39:342-348.

13. Penninck DG, Moore AS, Tidwell AS, Matz ME, Freden GO. Ultrasonography of alimentary lymphosarcoma in the cat. Vet Radiol & Ultrasound 1994; 35:299-304.

14. Penninck DG, Nyland TG, Fisher PE, Kerr LY. Ultrasonography of the normal canine gastrointestinal tract. Vet Radiol & Ultrasound 1989; 30:272-276.

15. Penninck DG, Nyland TG, Fisher PE, Kerr LY. Ultrasonographic evaluation of gastrointestinal diseases in small animals. Vet Radiol & Ultrasound 1990; 31:134-141.

16. Rivers BJ, Walter PA, Feeney DA, Johnston GR. Ultrasonographic features of intestinal adenocarcinoma in five cats. Vet Radiol & Ultrasound 1997; 38:300-307.

17. Rivers BJ, Walter PA, Johnston GR, Feeney DA, Hardy RM. Canine gastric neoplasia: Utility of ultrasonography in diagnosis. JAAHA 1997; 33:144-155.

18. Spohr A, Koch J, Jensen AL. Ultrasonographic findings in a basenji with immunoproliferative enteropathy. J Small Anim Practice 1995; 36:79-82.

19. Tidwell AS, Penninck DG. Ultrasonography of gastrointestinal foreign bodies. Vet Radiol & Ultrasound 1992; 33:160-169.

 

 

 

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